Bankkauffrau, Kunsthistorikerin, Dissertation zu „Frühgotischen Skulptur an der Westfassade der Kathedrale von Sens"; seit 2006 Leiterin des Fachbereichs Öffentlichkeitsarbeit im Landesamt für Denkmalpflege Baden-Württemberg, wo sie 2009 das Sachgebiet Denkmalpflegepädagogik etablierte; Irene Plein ist Sprecherin der Arbeitsgruppe Öffentlichkeitsarbeit der Vereinigung der Landesdenkmalpfleger; Gründungsmitglied der Arbeitsgruppe Denkmalvermittlung und kulturelle Bildung unter dem Dach des Deutschen Nationalkomitees für Denkmalschutz. Sie ist Autorin zu Themen der denkmalfachlichen Vermittlung und Denkmalpflegepädagogik sowie Schriftleiterin der Zeitschrift „Denkmalpflege in Baden-Württemberg – Nachrichtenblatt der Landesdenkmalpflege“.