Maria Oertel ist wissenschaftliche Mitarbeiterin im Arbeitsbereich Fächerübergreifende Grundschuldidaktik an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg. Sie forscht schwerpunktmäßig zu Themen wie Bildung für nachhaltige Entwicklung, interkulturelle Bildung, Mehrsprachigkeit in Schule und Unterricht sowie zur Montesorri-Pädagogik. Sie war als Lehrerin sowie Redakteurin für den Österreichischen Bundesverlag Schulbuch (ÖBV) tätig.